El compactador de suelo es un equipo esencial en la preparación de subrasantes, bases y rellenos en la construcción civil e infraestructura. Su desempeño impacta directamente la capacidad de soporte del suelo, el control de asentamientos y la durabilidad estructural de la obra.
La compactación consiste en la reducción del índice de vacíos del suelo mediante la aplicación de energía mecánica. El objetivo es aumentar la densidad seca y mejorar propiedades como:
El desempeño de la compactación depende de la humedad óptima del suelo, determinada por el ensayo Proctor (Normal o Modificado).
La eficiencia depende de la energía aplicada por unidad de área. En el compactador tipo sapo, por ejemplo, la energía es función de:
Equipos típicos operan con fuerza de impacto entre 10 y 20 kN.
Tras la compactación debe verificarse:
En obras estructurales suele exigirse grado de compactación ≥ 95% del Proctor Normal o ≥ 100% del Proctor Modificado, según especificación del proyecto.
La elección del compactador debe considerar el tipo de suelo, el volumen de la obra, el confinamiento del área y la exigencia estructural. Una compactación inadecuada resulta en patologías como asentamientos diferenciales, fisuración de pavimentos y pérdida de desempeño estructural.
